佛字是佛陀的简称，是Buddha的音译（如果用今天的汉语音译，应当是布达 ），佛陀的意义是觉者或智者。佛陀是印度早就有了的字，但佛教给它加了三种涵义：

（1）正觉（对一切法的性质相状，无增无减地、如实地觉了）；

（2）等觉或遍觉（不仅自觉，即自己觉悟，而且能平等普遍地觉他，即使别人觉悟）；

（3）圆觉或无上觉（自觉觉他的智慧和功行都已达到最高的、最圆满的境地）。