问：只一西方，何分四土？又，只是一佛，何有三身？得无割裂分张耶？

答：如只是一月，而有光、影不同，又如只是一镜，而有影像、光明不同，何曾割裂光、影，分张镜、像耶？法身如月，报身如光，化身如影。寂光如镜体，实报如镜光，方便、同居如镜影像。在佛则唯一法性身、寂光土，为众生故，现起二身，应下三土：为十地、三十心菩萨（十住、十行、十回向名三十心）现圆满报身，居实报土；为声闻、菩萨现胜劣二身，居方便土；为凡夫、初发心菩萨现劣应身，居同居土。（此中身土被机，只约圆教一往而论。若具明四教，其相千差，恐烦不引。）

有人问：只一西方净土，为什么还要分成四土？只有一佛，为何会有三身？这岂不是割裂净土、分张佛身吗？

对于这一疑问，省祖先是以月亮和镜子为喻。比如虚空中只有一个月亮，但千江有水千江现，月亮在不同的水中呈现的光和影是不同的。又比如只有一面镜子，但这面镜子所映现的影像以及光明也是不同的。一月何曾割裂光、影，一镜何曾分张镜、像。以月亮比况佛，佛有三身，法身如月亮，报身如月光，化身如月光之影，月、光、影三者是法尔自然呈现出来的。以镜子喻指极乐世界四土，常寂光土如镜体，实报庄严土如镜光，方便有余土与凡圣同居土如镜中之影像。

约佛边而言，佛唯有一法性身，居常寂光土。佛安住在无形无相的常寂光土，唯一法身，但为度众生故，以大悲愿力现起报身和应身，回入到下三土：为十住、十行、十回向和十地的法身大士显现圆满的报身，居实报庄严土，《观经》中阿弥陀佛的圆满报身高达六十万亿那由他恒河沙由旬；为声闻、缘觉以及权教菩萨现胜劣二种应身，居方便有余土；为凡夫和初发心菩萨现丈六八尺的劣应身，居凡圣同居土。

佛能够随机应现三身四土，逍遥自在，这并非是佛要分开三身四土，而是在度众生时根据众生根机法尔自然显现的。（上述佛之身土顺应众生根机而显现，只是约大乘圆教通常而论。若具体阐明藏通别圆四教中佛之身土应化之相，乃千差万别，恐烦琐细碎，于此不详细援引。）