十法界，是把所有的众生，从性质状态之上，区分为十类，但仍是以法为界，无有限量因的；每类的众生，都是无量无边，不可算数。所谓世界无边，众生无尽，佛法亦无边无尽。正显出法界无限的意思。
十法界的名目：一地狱法界，二饿鬼法界，三畜生法界，四阿修罗法界，五人法界，六天法界，七声闻法界，八缘觉法界，九菩萨法界，十佛法界。这是从极恶到极善、从极苦到极乐、从极低层到极高层的次序排列。前六个法界，叫做六凡法界；后四个法界，叫做四圣法界。
这十法界的差别，究竟是怎样建立起来的呢?《华严经》说得好：应观法界性，一切唯心造。十法界不是什么上帝创造的，也不是什么天神赐予的，是由每个人自己的心力创出来的。说浅显一点：
起了一念极恶的心，就是创造地狱法界的动力；
起了一念极悭吝的心，就是创造饿鬼法界的动力；
起了念极愚痴的心，就是创造畜生法界的动力；
起了一念极瞋恚的心，就是创造阿修罗法界的动力；
起了一念修五戒的心，就是创造人法界的动力；
起了一念修十善的心，就是创造天法界的动力；
起了一念修四谛法的心，就是创造声闻法界的动力；
起了一念修十二因缘法的心，就是创造缘觉法界的动力；
起了一念修六度法的心，就是创造菩萨法界的动力；
起了一念广大慈悲普遍平等的心，就是创造佛法界的动力。
动力是现在所做的业因，法界是将来所感的业果。各人所造的业因不等，所以所得的业果亦不同，于是就有十法界的差别。
乐世的人说金钱万能；尊祐的人说上帝万能；原子时代的人说科学万能；佛教则说心力万能。金钱、上帝，科学的为善为恶、为福为祸，试问那一样能跳出心力的控制与操纵？所以佛陀教人为圣为凡，关键全在修养自己的心力的控制和支配。