《华严经》上说：佛有说法之恩，法有开慧之恩。有消灭愚痴、开启智慧之恩。
在蕅益大师的《灵峰宗论》当中讲到一个公案：在明末的时候有一个老居士，年轻的时候就学佛了。学佛以后，除了自己用功以外，他非常的护持三宝，经常在三宝的境界里面修习福业，护持三宝五十年，后来在一次生病当中往生了。
往生以后，因为他是一个积善之人，所以阎罗王对他非常的尊重，就问这个老居士说：仁者啊，你来生想要投胎做什么？想到哪一个地方去呢？这老居士说：我来生想要做一个出家人。阎罗王听了以后非常惊讶的说：仁者，你修何圣业啊，望此高位？你是修什么福德，怎么内心当中望此高位，能够做这种奢望啊？阎罗王就把他的功过簿子拿出来看，说：你修福五十年，这是一个很大的福报，但是你顶多能够做千户之长；你要做出家人，这个福报是不够的。
他说：那这样子好了，我不要说是做一个能够去禅堂参禅听经的出家人，我做一个烧火僧，做一个卑下的出家众，整天为大众师烧柴火，可以吧！阎罗王再算一算，说：没办法，抱歉！这个老居士坚持来生一定要做出家人，阎罗王被他的诚心感动，就说：那这样子好了，再给你阳寿几年，你再继续修学，看看是不是能够完成你成就出家人的福德。后来他就从死亡当中醒过来。所以说是宁国有一老者，修福五十余年，求来世作烧火僧而不可得。
还另外一个公案，蕅益大师说：白鸽闻经，转身为戒环禅师。他说：有一个法师在讲经的时候，有一只白鸽经常来听法，讲经因缘结束的时候，这白鸽死掉以后，就转身做戒环禅师。所以蕅益大师说：闻法功德超胜如此！也就是说修福五十年，竟然比不上一个闻法的功德。
这个我们作一个说明。我们刚开始讲经的时候也说过，佛法的修学有两个重点：一个是善业力，一个是正念力。你不听闻佛法，你只是布施、持戒、忍辱修学善业；这样的善业，在你的生命当中所代表的意义，就只是在你阿赖耶识当中多一些善业，如此而已。你内心当中无量无边的烦恼障、业障，那些颠倒杂染的功能，完全没有任何改变，就只是在杂染的因缘当中多一个善法而已。
但是我们听经闻法不同，你听闻佛法以后，内心当中产生一个光明的智慧，你心中的颠倒产生一种扭转的力量，这个时候你生命是一个大方向的、决定性的扭转。你以前认为你很喜欢做的事，你现在不想做了；你以前觉得不值得做的事，现在觉得值得你去追求。你这个思想的改变，你这生命的水流，是产生一个方向性的改变──闻法有这种力量。不听闻佛法，你生命的水流，以前是什么样的思想，你照样是这种思想，顶多是积集一个善业。
所以这个地方说：法有大利益，它有扭转错误思想的力量，也就是它有扭转你生命水流的力量，所以我们对法应该产生好乐、随顺、归依。
第四个信僧，佛有说法之恩，法有开慧之恩，僧有住持之恩。佛、法二宝，赖僧弘传。佛宝的功德、法宝的功德，在佛灭度以后，靠如法和合的僧团来住持。所以我们能够依众靠众，亲近善知识，一定要依止僧宝才能够产生佛宝、法宝的功德。因为法宝的住世是靠僧众的住世，这是归依僧。
就是说这个大乘的功德：有内在的归依，归依我们的清净心；有外在的归依，归依我们的住持三宝，佛法僧三宝。
这个地方顺便一提，后面的论文也会提到，有人问马鸣菩萨说：既然我们这念心本自清净，那我们不断的忆念我们的清净心就好了，为什么还要去归依三宝呢？
马鸣菩萨说：譬如明珠，染有污垢，须假方便，方得清净。就是我们这一念心是本自清净，但从因缘法上说，我们过去有很多杂染的造作，使令这个明珠产生染污，所以要假藉佛法僧的方便，一方面礼拜诸佛、听闻佛法，一方面依众靠众，种种的方便，才能够消灭这些污垢。
所以一定要有内因力跟外缘力的和合，才能够真实的生起大乘的功德。这个就是所谓的信。能信的心，是一种随顺好乐；所信的是根本（真如）、佛、法、僧，有四个法是所信。