我们把第八识的七种名称，在《成唯识论》里面把第八识收集了它所有的名称，归纳为七种，从名称当中，我们可以了解这个第八识的功能。
一、心--「积集」「集起」义，积集染净诸法种子起现行故。
这个心它等于是讲的功能：第一个积集；第二个集起。先说明积集，它能够积集我们染净诸法的种子，能够把它收集起来；那么集起呢？它也能够使令这个种子的因缘成熟，使令它产生现行，变现出它的果报。叫心，是积集、集起两个意思。
二、阿陀那--「执持」义，执持诸法种子及诸色根令相续故。
第二个阿陀那，阿陀耶我们刚刚讲过的，它是执持，执持义。它能够执持诸法的种子，以及诸色根，令相续故。它能够执持我们无始劫来的种子，以及我们的一期生命的里面的五色根，使令一期的生命能够不断绝。
三、所知依--能与一切三性所知诸法为依止故。
反正我们所知道的一些善恶无记的诸法，不管色法心法，我们所了知的一切法，都必须要依止第八识而能够显现，所以叫万法唯识。其实万法唯识这个识指的是第八识，一切法都第八识种子所变现出来的，都是这样子的。所以我们说，到底生命的本质是什么？生命的本质就第八识种子所变现。
四、种子识--能普遍任持有漏无漏诸种子故。
它能够执持一切有漏无漏种子，所以叫做种子识。
五、阿赖耶识--我见爱等执藏为自内我故。
第七意识的我见和我爱，它执著第八识是我们生命体的一个我，自内我。第七意识它攀缘第八识，就产生一个自内我，生命体当中有一个我，阿赖耶识。一定要八地菩萨以后，才能够把这阿赖耶识的功能给去掉。
六、异熟识--能引生死善不善业异熟果故。
这个第八识能够引生我们整个分段生死、变易生死，一切善业不善业所招感的异熟果报。只要是有生死，只要是有生命，不管是分段的生命、变易的生命，第八识都有异熟的功能，成佛以后就没有异熟功能。
七、无垢识--最极清净，诸无漏法所依止故。
那么这无垢识只有佛才有了。它是最极清净，一切的烦恼障、所知障通通去掉了；一切清净无漏的法，佛陀从发菩提心以后，无始劫来修福修慧，积集很多无漏的善法，都必须依止无垢识而能够存在，所以无垢识只有佛才有。
这七个名称，我们把它做一个说明。第一到第四，是通一切位，通一切有漏无漏。凡夫、圣人都有这个四个名称，都可以称为心，都可以称阿陀那，都可以当所知依，都是种子识，是通一切位。
第五、第六是指的有情众生，佛以下才有。阿赖耶识，是就着这个我执而产生阿赖耶识；那么异熟识，主要是有漏的生命也是才有的。所以第五、第六是有情众生而建立的。第七是佛才有，佛以下都没有无垢识，只有佛才有。