在《根本说一切有部毗奈耶破僧事》中有一则故事：
传说有位仙人叫劫比罗，一次他为懿摩弥王的四个儿子选择安居之地时，持金瓶盛满净水，至一处清净之地洒水为界，并告知王子们：汝等可于此地安止。王子们听从仙人建议，在此建筑城池，生息繁荣，此地也因仙人洒水结界而得名劫比罗城。据悉，劫比罗结界成城便是佛教洒净仪轨的原始形态。
时至今日，汉地丛林也经常有洒净仪式，佛子也并不陌生。那么，洒净有哪些功用？在家人可不可以自行洒净呢？
洒净的演变
据记载原始佛教时期，佛陀就曾教导弟子用咒水净化道场，这就是洒净的雏形，也是密宗的特殊行仪，意在以净水为媒介，通过神通力或愿力划定清净领域，护持众生安住。《陀罗尼集经》，便有洒净的描述：取一柳枝，以右手执，左手执金刚杵及其数珠，面向东坐，诵佛顶心咒，柳枝搅水，咒一百八遍四角竖标，结绳为界，此则名为佛顶三昧陀罗尼结界之地。
唐代义净法师远度海外求法，在《南海寄归内法传》中记录了当时印度寺院每日洒净的仪轨：凡洒净之法，须取新水未用者，滤去虫蚁，安净器中。诵真言七遍，加持其水，然后以手掬洒，或杨枝沾散。玄奘法师也在其带回的《大日经疏》中，发现了涂香洒水净化道场的方法，也提到泡香水的涂香器与洒水用的洒水器已有区分。
后世，佛教在我国繁荣发展，与本土文化进行了深度融合。于是，丛林洒净仪式中加入《大悲咒》《心经》等经典唱诵，形成独特的仪轨体系。在历经宋元明等朝代发展后，洒净正式从密教专属仪式发展成为汉传佛教的通用仪式。
洒净的功用
洒净，本意就是用净水将特定区域和物品净化，以净水的不可思议威德力，将秽垢、冤魂等违缘消除，让洒净的地方变的清净无碍。如《大毘卢遮那成佛经疏》中说：犹如香水洒地，为除秽故，如来亦尔，以性净之戒香，和合性净之悲水，遍洒法界众生性净之心地，为令一切戏论皆净除故。
因此，在一些隆重佛事，如授戒、佛七、拜忏、放生等法会前，通常都会使用洒净仪式。不仅外除垢秽，更令内心清净，庄严道场，大众同沾法益。
洒净仪轨
洒净仪轨具体过程因道场或法会性质不同略有差异，较为通用的汉地佛教仪轨有以下内容：
准备：供奉佛像、鲜花、供果等，并备净水，也可是添加了白檀、沉香等香料制成的香水。以杨柳枝、石榴枝或供花为洒净工具。一般由主法法师领众，带领佛子进行。
仪轨：礼佛，唱赞：杨枝净水。遍洒三千。性空八德利人天。福寿广增延。灭罪除愆。火焰化红莲。南无清凉地菩萨摩诃萨（三称）持诵《大悲咒》《心经》等经咒，加持净水，观想净水具足观音菩萨的慈悲愿力。法师念诵说水文：菩萨柳头甘露水，能令一滴遍十方。腥膻垢秽尽蠲除，令此坛场悉清净。法师手持杨柳枝蘸净水，依次洒向坛场四周、供品及大众，同时大众念诵观世音菩萨、阿弥陀佛等圣号。通常按顺时针方向，从佛前开始，遍及整个道场，象征法轮常转。
回向：念回向文，如以此严净功德，回向护法龙天，三界岳渎灵聪，守护伽蓝真宰，祈福保安平善，庄严无上菩提，普愿法界冤亲，共入毗卢性海。
常见疑问
古德云：道场清净，方堪修道。一座如法清净的佛法道场，能使十方善信有所依护。因此，洒净作为涤荡尘垢、结界庄严的方法，十分殊胜。然而在实际操作中，信众也会有一些疑问：
洒净的净水用什么？
普通纯净水即可，也可添加白檀、沉香、龙脑等香料，没有固定要求，洁净即可。盛水器皿也需洁净，加持过的净水最好全部洒完，不遗留他用。
在家众可以做洒净吗？
可以。相较僧众主持的道场仪轨，可简化。如准备清净的水、持《大悲咒》三遍诵佛号或咒语，以虔诚之心洒水即可。若条件允许，请法师主持更显庄重。
什么场景适合做洒净？
新居落成、搬家，或开业、奠基等，都可以借助洒净，净化空间，避免障碍，祈求家居平安，人事和谐兴隆。
总之，无论是寺院法会的隆重洒净，还是居家生活的简易净化，当我们以虔诚之心行持洒净时，不仅净化了环境，更在潜移默化中调伏自心，远离烦恼垢染，并慈悲护念一切法界众生。