在中文文化圈，英国食品已经成了黑暗料理的代名词。中文网络上流传的那些诡异的英国食品有的是货真价实，有的是捕风捉影，还有些其实只不过是长得丑而已。所以今天来写点不一样的，那就是占到英国10%人口的素食主义者——Vegetarians。
英国可能是世界上除了印度、台湾外第三个吃素方便的地方了。除了上面说的10%以外，另外还有相当数量的人只吃鱼，加上另外23%的人自认为“避免吃肉”。
吃素方便最主要的原因是在超市、三明治店，绝大多数的产品都会标有素食适吃 "ｖ" 的标示。常看到标"ｖ"的有 吉士、优格、焦糖布丁、冰淇淋；罐头类；面包饼干糕饼 (还会注明是否含蛋、牛奶)；干的速溶汤包；可快煮的已调味好的通心粉或米；调味料如意大利面酱、烤肉酱、色拉调味酱(无蛋的)；很多素食微波餐盒；现做好新鲜的色拉等。上超市不用花太多时间，只要看有没有"ｖ" 的标示，再看看成份是否有蛋 (egg, egg white, yolk,还有"free range of egg" )。不过不是 free of egg，这是是指自由自在活动的鸡所生的蛋。
不仅超市食品会标“V”，英国的餐馆里面一般都会在菜单上用“V”标出适合素食者吃的菜色。即使是像麦当劳这种地方也会有一两种“可以吃”的东西；上档次的饭馆的选择也会相对多一些。一般来讲，英国传统食品当中的素食选择并不多，以Garden Veggie（一般是花菜、胡萝卜和豌豆）、土豆等等为主，比较单调；意式和法式的蔬菜选择比较多，做得也比较好吃一点。
伦敦的纯素餐馆至少有好几十家，很多是印度餐馆，也有一些是西餐的素食餐馆，当然也有素食中国餐馆。基本上一个人上餐厅的消费，便宜一点也要在十五磅左右。当然这个价钱可以在台湾好好地吃上两顿! 所以在伦敦的好处就是能尝到世界各地的美食——以及各文化中的素食精华。除了亚洲系的素食以外，土耳其、中东系的素食也相当有名。
另外就是加勒比和非洲的异国美食。热带的蔬菜和香料选择比较丰富，加上各种豆类，能做出相当不错的素食汉堡和蒸煮类食物，配米饭也不错。
如果在英国自助旅行，在一些观光景点的城镇如bath (巴斯), brighton (布莱顿)，一到达火车站，有自动贩卖机卖旅游地图，地图上也有介绍纯素的素食餐厅，都在离旅游景点才十五分钟内的路程。
如果一时到达的地方找不到素食，很多车站的商店内的冷柜上也可买到素食三明治，或是只要到市中心，就可以找到超市。英国的各城镇都不是很大，车站离市中心不会太远。当然大多数的荤餐厅也有素食选项。
英国除了普通的素食主义者(周间素食、鱼素、蛋奶素等)之外，还有部分的严格素食者，即“Vegan”。 很多人英国人认为大量消耗肉制品会导致环境恶化，他们并不拒绝吃肉，而是站在环保的角度上减少肉的消耗。这跟少开空调、用购物袋是一个道理。实际上，这正成为一种流行的概念。比如英国一些学校的餐厅，一个月会有那么几天，食堂只卖素，或者只用很少量的肉，来推广绿色低碳的概念。
英国“食物发展协会”的一份民意调查显示，86%的英国民众一周会吃一顿至两顿素食。素食不再是少数族群的风尚，成了越来越多主流族群的选择。他们并非都是严格的素食者，而是所谓的“弹性素食者”。因为有市场，英国一大堆新的素食餐馆如雨后春笋般出现。相应地，英国素食材料销售量也大大提高了，越来越多的人购买肉类替代品。
我们中国人经常说“这个月没钱，只好吃素“，但实际上在英国，吃素要比吃肉要多花不少钱。吃素已然成为了品质生活的代表，很多素食主义者都很以此骄傲。虽然大部分人对吃肉的人并无偏见，尊重别人的选择，但明显可以感觉他们对吃素更有认同感。就像前面所说的，素食乃至严格素食已然在英国发展成为了一种意识形态。在大英帝国，吃素也能吃得很精彩。
2024-02-05 02:13